Formel 1: Afrika vender tilbake til VM-kalenderen – løp i Rwanda bekreftet
Rwanda skal arrangere framtidige VM-runder i Formel 1. Løpene blir de første på det afrikanske kontinentet på flere tiår.
Formel 1 og myndighetene i Rwanda bekrefter enigheten som foreligger om de framtidige Formel 1-arrangementene.
Rwanda meldes å være inne på kalenderen fra tidligst om fire år. Avtalen har en varighet på ti år. I en uttalelse fra Det internasjonale bilsportforbundet (FIA) heter det at Formel 1 lenge har hatt en ambisjon om å returnere til Afrika.
Det forrige F1-løpet i Afrika ble kjørt i Sør-Afrika for 31 år siden. Kyalami-banen var fast løpsarrangør fra 1967 til 1985, og det ble deretter kjørt løp der i 1992 og 1993.
Nybygd bane
Tanken er at løpene som nå er kontraktsfestet, skal kjøres på en ny bane som skal bygges nær Bugesera-flyplassen utenfor Kigali.
Prosjektet skal imidlertid utformes i harmoni med det naturlige landskapet og utnytte terrengets høydeforskjeller til å skape en unik og utfordrende kjøreopplevelse, skriver Formel 1.
Samtidig skal publikum gis svært gode muligheter til å følge løpene.
Foruten løpshelgene i Formel 1 er planen at anlegget fungere som en helårsdestinasjon for blant annet internasjonale motorsportarrangementer.
– Dette er en milepæl for Formel 1. Når Rwanda blir en del av løpskalenderen fra det kommende tiåret, vil sporten vår kjøre løp på alle bebodde kontinenter, og dermed bringe verdensmesterskapet nærmere fans over hele verden enn noen gang før, sier Formel 1-sjef Stefano Domenicali.
Satser stort på idrett
Rwanda satser stort på idrettsarrangementer. I fjor ble sykkel-VM avholdt i landet. Valget av det afrikanske landet som arrangør var samtidig svært kontroversielt.
Visit Rwanda, som jobber med å gi turismen i landet størst mulig fart, har avtaler med en rekke europeiske fotballklubber. Champions League-vinner Paris Saint-Germain er blant dem.
Bayern München har på sin side valgt å tone ned sponsorsamarbeidet med Rwanda etter kraftige protester fra klubbens supportere.
Rwanda leverte den offisielle søknaden om å bli Formel 1-arrangør i desember 2024.
– Jeg er glad for formelt å kunne kunngjøre at Rwanda søker om å bringe spenningen ved racing tilbake til Afrika gjennom å arrangere et Grand Prix-løp i Formel 1, sa president Paul Kagame den gangen.
(©NTB)
