Flyplassen i Riyadh stenges i flere dager etter angrep
Saudi-Arabias luftfartstilsyn forlenger stengingen av lufthavnen i Riyadh. Samtidig uteblir en rekke oljetopper fra en viktig energikonferanse i byen.
Driften ved King Khalid internasjonale lufthavn er innstilt fram til klokken 23 norsk lørdag 17. oktober, ifølge et offisielt flyvarsel (NOTAM) mandag ettermiddag, melder Reuters.
Flyselskapet Etihad har innstilt alle flygninger til og fra Riyadh ut uka.
Bakgrunnen for stengingen er at den Iran-allierte Houthi-militsen i Jemen har angrepet flyplassen tre ganger de siste dagene. Minst 18 personer er drept og flere hundre såret.
Etterforskes
Saudi-Arabia har nå innledet en etterforsking av hva som sviktet i forsvaret av lufthavnen, og hvorfor ikke angrepet ble varslet på forhånd. Flyplassen ble beskutt med både droner og missiler, og våpnene må tilbakelegge over 1000 kilometer for å nå den saudiarabiske hovedstaden.
Samtidig melder houthiene at to områder i Jemens hovedstad Sana ble rammet av saudiarabiske luftangrep rundt midnatt mellom søndag og mandag. En arbeider ved en saltfabrikk skal være drept, mens en kvinne og tre barn skal ha blitt såret i et angrep mot et hus.
Oljetopper uteblir
Da Saudi-Arabias energiminister Abdulaziz bin Salman talte på energikonferansen i Riyadh mandag morgen, kalte han utviklingen «alvorlig». Han sa også at landets svar må bli «like alvorlig».
Konferansen i Riyadh blir holdt hvert tredje år og samler vanligvis oljetopper fra hele verden. I år skulle topplederne i ExxonMobil, TotalEnergies, Shell, Chevron og BP delta, men da programmet ble offentliggjort mandag, var navnene borte, ifølge nyhetsbyrået Reuters.
– Takk til alle som har reist til Riyadh i dag, sa Salman til de som valgte å delta tross angrepene.
Iran tilbyr seg å megle
Samme dag gjentok iranske myndigheter at de er villige til å megle i konflikten. Dette er noe Iran har tilbudt seg «mange ganger», ifølge Esmail Baghaei, talsmann for utenriksdepartementet i Teheran. Han sier også at krigen kun tjener israelske interesser og at Iran ikke aksepterer fortsatt krig mellom to islamske land.
Søndag diskuterte Irans utenriksminister Abbas Araghchi situasjonen med sin saudiarabiske motpart i en telefonsamtale, ifølge talsmannen.
Selv om Iran regnes som Houthi-militsens støttespiller, mener analytikere at det er begrenset hvor stor innflytelse Iran har på houthiene når det gjelder å stanse angrepene mot Saudi-Arabia.
– Krigen i Jemen har sin egen dynamikk uavhengig av regimet i Teheran, sa professor Stig Jarle Hansen ved NMBU nylig til NTB.
I krig siden 2015
Houthiene tok makten i Jemens hovedstad Sana i 2014 etter en periode med store demonstrasjoner. Få måneder senere gikk Saudi-Arabia inn i krigen i et forsøk på å få den saudi-allierte og internasjonalt anerkjente regjeringen tilbake til makten.
I 2022 kom det på plass en våpenhvile. Men for få uker siden innledet Houthi-militsen en omfattende offensiv for å ta kontroll over kysten ved Rødehavet og andre regjeringskontrollerte områder sør i landet.
Militsen har de siste ukene også angrepet saudiske oljeinstallasjoner og annen infrastruktur, mens Saudi-Arabia har svart med omfattende luftangrep mot houthi-kontrollerte områder i Jemen.
Jemen er ett av verdens fattigste land, og krigen har ført til det FN i en periode kalte verdens verste humanitære krise. Store deler av befolkningen har blitt rammet av omfattende sult.
(©NTB)
